¿Qué es la población?

Composición de la Población

La composición de la población global, regional o local es una de las características demográficas más importantes, porque permite conocer de qué grupos se conforma, e interpretar el estado de salud y el comportamiento de las personas.

La población mundial es muy diversa, y varía mucho entre los países. Algunas ciudades se distinguen por albergar personas originarias de varias partes del mundo o de culturas distintas a la propia, como París o Londres. En contraste, países como Japón y Corea del Norte tienen una población más homogénea, con relativamente poca población extranjera en comparación con las mencionadas ciudades europeas.

Pero la diversidad cultural solo es un aspecto que se toma en cuenta al estudiar la composición de las poblaciones, las cuales también se distinguen por sus diferentes edades, sexo y estados civiles. Una vez que se obtienen los datos de un país, región o localidad, pueden compararse con los de otros lugares para observar el estado de cada uno, y a partir de entonces hacer evaluaciones.

Características demográficas

Edad.

En una población hay personas de varias edades. Este es uno de los componentes más básicos; da cuenta de cuál es la edad mayoritaria, cuántas niñas y niños nacen por año, cuántas mujeres hay por cada hombre y otras tendencias. La estructura de población se determina por los procesos de fertilidad, mortalidad y migración.

En una pirámide de población se muestra el total de personas dependientes según su edad; los dependientes jóvenes son menores de 15 años, y los dependientes mayores tienen más de 65 años. También en ella puede observarse si la población tiende a ser joven o vieja, es decir, estar compuesta por más personas jóvenes o de edad avanzada.

Lo anterior depende de los cambios en la tasa de fertilidad, mortalidad o migración; por ejemplo, si la tasa de fertilidad es baja durante un período prolongado, la población tiende a estar compuesta por un gran porcentaje de personas de edad avanzada. Por el contrario, una población es joven cuando hay proporcionalmente más personas jóvenes que de edad avanzada, si se hace la comparación.

Se ha observado que entre los países de la OCDE, Canadá tiene una población pequeña de personas mayores. En cambio, Japón tiene un alto porcentaje de adultos mayores, de 65 años de edad o más. Ambas situaciones tienen inconvenientes. Una población envejecida aumenta el costo de la asistencia sanitaria y aumenta los gastos del gobierno, que debe pagar pensiones y jubilaciones. Por otra parte, una población compuesta mayormente por jóvenes puede ser afectada por la falta de experiencia y conocimiento. También implica la existencia de una alta tasa de natalidad, lo que aumenta el riesgo de que la población crezca rápidamente.

Sexo.

La proporción de sexos alude al número de varones por cada 100 mujeres en una población; sin embargo, la composición por sexo puede presentarse según la proporción de mujeres a hombres, de mujeres y hombres, la proporción de mujeres y la proporción de hombres.

Puede ser afectada particularmente por la migración, a partir de movimientos que implican la llegada de más hombres que de mujeres o viceversa, por ejemplo. También influyen aspectos culturales que consideran a las mujeres menos valiosas que los hombres; algunas prácticas tradicionales pueden limitar el nacimiento o crecimiento de las niñas.

Raza/etnia.

Una etnia es un grupo de personas que comparten fuertemente características como el origen ancestral, la fisonomía, el lenguaje y los aspectos sociales. Las personas de un grupo étnico están unidas por una reserva hereditaria. El concepto de raza, que ha sido usado por antropólogos físicos y genetistas, es biológico, pero los censos no suelen tratarlo como aspecto biológico. Hoy en día, muchos estudios toman en cuenta los grupos étnicos. En antropología, la aplicación de la palabra raza es motivo de discusión.

En la Tierra hay muchas poblaciones constituidas por etnias, y países en donde su presencia es más marcada, como varias naciones de América Latina.

Religión de una población.

Religión. Es una característica básica del estudio de las poblaciones y los censos, y tiene mucha preponderancia en los países laicos, donde la libertad de religión está garantizada. Otros países solo admiten una religión.

La religión de una población, así como la lengua, puede ser fuertemente influida por la migración, pues, generalmente, a mayor inmigración de personas de otros países o etnias, mayor diversidad o proporción de otras religiones. Por ejemplo, Francia, un país laico, es mayormente católico, pero en una encuesta del Eurobarómetro de 2012 se reveló que hay poblaciones significativas de musulmanes, protestantes y agnósticos. Otras religiones tienen menor proporción en el mismo país.

Pirámides de población

Son elementos gráficos en los que se muestra cómo se compone y distribuye una población; generalmente muestra la distribución de los grupos de edad y sexo de un pueblo, una ciudad, una región, un país o cualquier otro lugar poblado. La estructura de la gráfica es sencilla; en la base, o eje X, se representa la población en miles o millones, mientras que la edad se representa en el eje Y.

Las pirámides de población proporcionan información para determinar la tasa de natalidad y mortalidad, así como la esperanza de vida.

Natalidad en América

La mujer y el control sobre su propia reproducción protagonizan el más reciente documento sobre el estado de la población mundial del Fondo de Población de la ONU, publicado el miércoles, 17 de octubre de 2018. El texto lleva por título "El poder de decidir: derechos reproductivos y transición demográfica”.

Hay una cifra clave cuando hablamos de índices de natalidad: 2,2 hijos por mujer. Esa es la tasa de reemplazo demográfico que separa una natalidad alta de una natalidad baja. En América Latina, las conclusiones son claras: el promedio entre los diferentes países indica que la natalidad es baja, ya que el índice es de 2.06 hijos por mujer, no llega a los 2,2 necesarios para lograr la tasa de reemplazo.

"Prácticamente casi la mitad de los países latinoamericanos están por debajo de la tasa de reemplazo, por ejemplo Cuba y Brasil, con 1,7 hijos por mujer. Luego hay otro grupo de países que se sitúan por encima de la tasa de reemplazo”, explica Esteban Caballero, director regional para América Latina del Fondo de Población de la ONU; que ha elaborado, por su parte, el informe titulado "Los desafíos de la baja fecundidad en América Latina y el Caribe”.

Mortalidad en América

América latina ha visto descender sus tasas de mortalidad en los últimos 50 años, fundamentalmente gracias a las mejoras en el campo de la salud. El mayor control de enfermedades infecciosas, parasitarias y respiratorias, los programas de vacunación y la educación de las madres tuvieron un efecto directo en la reducción de la mortalidad infantil, aunque con fuertes diferencias de un país a otro, así como entre grupos de altos ingresos y los más pobres, lo que revela profundas desigualdades. El CELADE ha prestado especial atención a este tema, lo que se expresa en el desarrollo de variadas actividades, entre las que se destaca el apoyo a los países para que elaboren sus estimaciones de mortalidad, participación en equipos de trabajo interinstitucionales sobre mortalidad en la niñez y mortalidad materna.

Población actual de América

América tiene una población actual aproximada de 1013 millones de habitantes dividida entre sus 35 países (año 2019).

El país más poblado del continente americano es Estados Unidos con 329 millones de habitantes (el 33 % de la población total de América) y el menos poblado es San Cristóbal y Nieves con 56 000.

A continuación se presenta un listado con los países de América ordenados de mayor a menor población. Espero que os resulte útil.

Número de habitantes de los países de América (año 2019)

Estados Unidos ≈ 329 071 000

Brasil ≈ 210 461 000

México ≈ 125 357 000

Colombia ≈ 49 737 000

Argentina ≈ 44 723 000

Canadá ≈ 37 346 000

Perú ≈ 32 362 000

Venezuela ≈ 32 030 000

Chile ≈ 18 880 000

Guatemala ≈ 17 545 000

Ecuador ≈ 17 170 000

Bolivia ≈ 11 390 000

Haití ≈ 11 220 000

Cuba ≈ 11 212 000

República Dominicana ≈ 10 315 000

Honduras ≈ 9 087 000

Paraguay ≈ 7 104 000

El Salvador ≈ 6 675 000

Nicaragua ≈ 6 494 000

Costa Rica ≈ 5 032 000

Panamá ≈ 4 190 000

Uruguay ≈ 3 512 000

Jamaica ≈ 2 729 000

Trinidad y Tobago ≈ 1 361 000

Guyana ≈ 783 000.

Surinam ≈ 571 000.

Belice ≈ 403 000.

Bahamas ≈ 383 000.

Barbados ≈ 287 000.

Santa Lucía ≈ 180 000.

San Vicente y las Granadinas ≈ 110 000.

Granada ≈ 108 000.

Antigua y Barbuda ≈ 104 000.

Dominica ≈ 74 000.

San Cristóbal y Nieves ≈ 56 000.

Casos especiales

Puerto Rico (Estados Unidos), Guayana Francesa (Francia) y Groenlandia (Dinamarca) no son países soberanos, sino dependencias de otros países [Ver: las 25 dependencias de América]. En cualquier caso a continuación os dejo la proyección de población de estos tres territorios para 2019 (podéis consultar la población del resto de dependencias AQUÍ):

Puerto Rico: 3 165 000.

Guayana Francesa: 288 000.

Groenlandia: 56 000.

Alaska tampoco es un país, sino uno de los 50 estados de EE. UU. (≈ 734 000 habitantes).

Proyecciones de la población en América